La respuesta que todos conocen es la fe. Pero la historia completa es más perturbadora y más humana que eso.
Durante cuarenta días, mañana y tarde, Goliat salía a desafiar al ejército de Israel. Primero Samuel 17 describe su tamaño con precisión casi clínica: más de dos metros y medio de altura. Su armadura de bronce pesaba cincuenta y siete kilogramos. La punta de su lanza pesaba siete kilogramos de hierro. Tenía además un escudero que caminaba delante de él. Era, en todos los sentidos militares de la época, imbatible.
Y el rey Saúl, que era el hombre más alto de Israel, el hombre que el pueblo había elegido específicamente para que los guiara en batalla, no salió. Ninguno de sus capitanes salió. Cuarenta días de vergüenza nacional acumulada, cuarenta días de un gigante burlándose de un Dios que nadie se animaba a defender.
David llegó al campamento por encargo de su padre. No venía a pelear. Venía a llevarle comida a sus hermanos y a traer de vuelta noticias. Era un mandado. Cuando oyó a Goliat, hizo lo que cualquier joven curioso haría: preguntó de qué se trataba. Y cuando sus hermanos lo reprendieron por preguntar, él simplemente siguió preguntando.
Lo que llamó la atención de David no fue el tamaño del gigante. Fue que nadie estaba haciendo nada. Que el ejército del Dios vivo estaba parado mirando mientras un hombre sin circuncidar insultaba a su Dios cada mañana y cada tarde, dos veces por día durante cuarenta días.
Cuando lo llevaron ante Saúl, David dijo algo que reveló de dónde venía su confianza: contó que siendo pastor había matado un oso y un león con sus manos cuando atacaron sus ovejas. No era fanfarronería. Era razonamiento teológico: el mismo Dios que lo libró del oso y del león lo libraría del filisteo. La batalla no era suya. Era de Dios.
Saúl le ofreció su armadura. David se la puso, dio unos pasos, y la quitó. No porque fuera cobarde, sino porque nunca había peleado con armadura. No tenía práctica con eso. Fue al arroyo, eligió cinco piedras lisas, y salió con su honda.
Goliat se ofendió cuando vio llegar a un muchacho. Lo maldijo por sus dioses. Dijo que le daría su carne a las aves y a las fieras.
David respondió con una declaración que los ejércitos de ambos lados escucharon claramente: "Yo vengo a ti en el nombre del Señor de los ejércitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a quien tú has provocado. Esta batalla es del Señor, y Él os entregará en nuestras manos."
No esperó la respuesta. Metió la mano en su bolsa, tomó una piedra, la lanzó con la honda, y golpeó al gigante en la frente. Goliat cayó de bruces.
David no tenía espada. Tomó la del propio gigante y le cortó la cabeza con ella.
La lección más incómoda de esta historia no es que los pequeños pueden vencer a los grandes. Es que cuarenta días de inacción de los profesionales fueron borrados en treinta segundos por alguien que no era soldado. La preparación técnica sin fe produce parálisis. La fe sin preparación técnica produce imposibles.
David tenía ambas. Años de práctica con la honda en los campos. Y un Dios en quien había aprendido a confiar cuando nadie lo miraba.
